Vale da Eletrônica: polo tecnológico surgiu graças a uma mulher

A cidade de Santa Rita do Sapucaí, no sul de Minas Gerais, ficou conhecida por liderar o movimento de desenvolvimento tecnológico que tornou a região conhecida como o Vale da Eletrônica brasileiro. Em meio a fazendas de gado e café, o município abriga a Escola Técnica de Eletrônica (ETE) e o Instituto Nacional de Telecomunicações (Inatel), que atraem estudantes e empresas de todo o país. No entanto, poucos sabem que a idealizadora de tudo isso foi uma mulher, chamada Luzia Rennó Moreira – ou Sinhá Moreira, como é mais conhecida.

Filha de um coronel e sobrinha do presidente Delfim Moreira, Luzia se casou com um diplomata e, durante uma viagem ao Japão, teria percebido que o que movimentaria a economia dos países no futuro não era a agricultura, mas a tecnologia. Uma das histórias que circulam pela cidade é de que, enquanto estava no Japão, Luzia teria assistido a uma palestra de Albert Einstein em que o físico dizia que a eletrônica era o futuro.

Seja qual for a história verdadeira, fato é que, ao retornar para Santa Rita, Luzia decidiu então fundar a ETE, com a ajuda de professores do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA).

A instituição iniciou suas atividades em março de 1959, sendo a primeira escola de eletrônica de nível médio da América Latina. Em 1965, já após o falecimento de Luzia, surge o Inatel, com a primeira faculdade de Engenharia de Telecomunicações do país.

“Até a década de 50, Santa Rita era um município muito pequeno e a nossa economia era agricultura e agropecuária. Tinha muita fazenda de café, alguns barões. Com a criação da ETE começa a haver um movimento diferente, todo jovem que queria estudar eletrônica tinha que vir para cá e isso vai mudando a história do município”, conta Rogério Abranches, coordenador do Inatel Startups.

Foi o caso de João Rubens, um dos fundadores do Hacktown, evento de tecnologia, inovação e cultura digital que acontece há oito anos em Santa Rita. Apesar de ter crescido no Rio de Janeiro, ele e as duas irmãs cursaram o ensino médio na ETE, seguindo o exemplo dos pais, que também haviam se formado – e se conhecido – na escola técnica.

Um dos objetivos do Hacktown, segundo ele, é dar visibilidade à história de Santa Rita e à sua vocação tecnológica. A cidade se destaca pelo desenvolvimento de tecnologia proprietária, hardwares e, mais recentemente, soluções de inteligência artificial, além de 5G e 6G.

“Apesar de ser uma cidade pequena, do interior, Santa Rita é cosmopolita. Você chega em um bar e tem pessoas de várias nacionalidades falando sobre tecnologia. Teve uma vez que fizemos um hackaton com uma grande marca da área de blockchain – e quando você fala dessa tecnologia, você está falando de um tipo de linguagem que tem que saber assembly, que é a primeira linguagem de máquina que existiu, e é muito diferente, normalmente a galera não tem acesso a isso. E, aqui em Santa Rita, fizeram o hackaton e contrataram um tanto de gente, porque é natural do nosso ecossistema. Tem um conhecimento de hardware e de firmware aqui que não existe no Brasil”, diz João.

Das telecomunicações à IA

Hoje, além do ensino técnico em Eletrônica, a ETE forma técnicos em telecomunicações, equipamentos biomédicos, desenvolvimento de sistemas – games, e sistemas de energia renovável. Já o Inatel oferece graduações de Engenharia Biomédica, de Computação, de Controle e Automação, Engenharia Elétrica, Engenharia de Produção, de Software e de Telecomunicações, além de pós-graduação.