CEO do Web Summit defende liberdade de expressão com responsabilidade

Sem o tradicional convidado surpresa, que tinha sua identidade revelada apenas horas antes de sua fala, o Web Summit iniciou as atividades da edição 2023 com Katherine Maher, que assumiu como CEO há duas semanas, destacando o papel do evento como um espaço de conexões e de discussão de diferentes ideias. “Ao longo da ultima década, com o crescimento do Web Summit, nos juntamos dezenas de milhares de pessoas que usaram essa semana e Lisboa como a plataforma de lançamento para fazer coisas maravilhosas ”, disse ela para um público de 10 mil pessoas que lotou a Altice Arena. Segundo ela, a missão do evento é ser o espaço para as discussões do mundo da tecnologia, não o assunto principal de debates.  

Katherine se referia aos acontecimentos das últimas semanas – que inclusive, a levaram a assumir o cargo. No começo de outubro, o fundador e então CEO do Web Summit, Paddy Cosgrove, fez um série de postagens no X (antigo Twitter) criticando Israel pelos ataques na Faixa de Gaza para combater o Hamas.

As falas de foram mal-recebidas e geraram uma série de críticas – ainda mais sob o contexto de o Web Summit ter programada para fevereiro uma edição no Qatar, país que é acusado de financiar o Hamas. Diversos palestrantes e marcas protestaram dizendo que não iam mais participar do evento. Paddy se desculpou pelas palavras, que, como caracterizou Katherine “machucaram pessoas”, e depois renunciou ao cargo de CEO e de sua cadeira no conselho do Web Summit. De acordo com a organização, alguns dissidentes voltaram ao evento depois que a poeira baixou.