Com demanda em alta, Liv Up mantém planos para 2020

Em meio a tantas incertezas durante a pandemia, uma coisa é certa: ninguém deixou de se alimentar. Cada pessoa em quarentena continuou fazendo suas 90 refeições mensais.

O perfil de consumo mudou, com a busca por mais conveniência, o que beneficiou aplicativos de entrega como iFood e Rappi e também a Liv Up.

A startup de alimentação saudável viu a demanda ficar 2,5 vezes acima do esperado na segunda quinzena de março e teve que ampliar sua capacidade de produção em 50% para dar conta da demanda. Desde esse pico inicial, a procura caiu um pouco, mas se manteve em um patamar elevado. Tanto que a companhia não mudou sua expectativa de triplicar a receita em 2020.

“Tudo estava relativamente pronto para escalar a operação da forma como aconteceu”, diz Victor Santos, fundador e presidente da companhia. Segundo ele, a preparação tinha começado no fim de fevereiro, quando a companhia acelerou o ritmo de contratações a ampliou o estoque, de olho no que aconteceu na China, na Itália e na Espanha.

A resposta à pandemia também envolveu o sacrifício de alguns pontos de margem por conta do investimento em segurança para evitar contaminação pelo vírus. Entre as medidas, os funcionários da cozinha central em São Paulo ganharam transporte exclusivo e os dos centros de distribuição estão liberados para se deslocar usando aplicativos.

Antes da pandemia

A Liv Up já vinha se preparando para acelerar o crescimento antes da pandemia. Em setembro, a companhia recebeu um aporte de R$ 90 milhões em uma rodada liderada pelo fundo ThornTree Capital Partners que contou com a participação do Endeavor Catalyst, da gestora de private equity Spectra (do Ricardo Kanitz) e da Kaszek, que já tinha investido na companhia em 2017. Com essa captação, a startup criada em 2016 soma mais de R$ 100 milhões levantados.

A velocidade e o montante deram à companhia uma dianteira que se mostrou fundamental neste momento. Primeiro porque competidores terão mais dificuldade em levantar recursos e avançar neste momento. Segundo porque, com uma marca estabelecida, ela consegue surfar bem a onda de alimentação saudável que ganhou força neste momento. “Não tenho dúvida que as experiências serão mais digitais e que as pessoas vão comer melhor nos próximos anos”, diz Santos.

Segundo Santos, quando ele e Henrique Castellani decidiram criar uma empresa de alimentos para atender uma demanda que eles próprios tinham de comer melhor e de forma mais prática, a primeira decisão foi operar sob um modelo de contato direto com os consumidores, o chamado D2C, inspirado na atuação do Netflix.

Assim, os alimentos produzidos pela Liv Up em sua cozinha central em São Paulo são vendidos e entregues pela própria companhia por meio de seu site e de um aplicativo próprio. A estrutura de distribuição composta por 14 centros espalhados pelo país atende mais de 50 cidades e o equivalente a metade da população brasileira.