Deeptech brasileira cria IA para auxiliar na detecção precoce do câncer

Quanto mais cedo o diagnóstico, maior é a possibilidade de cura e qualidade de vida de pacientes com câncer. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), as chances de cura chegam a 90% quando a doença é diagnosticada nos estágios iniciais, o que evidencia a importância de tecnologias e exames para detectar a doença ainda no começo.

É justamente nesse contexto que nasce a Huna. Fundada em 2022, a startup desenvolve soluções com inteligência artificial para apoiar a detecção precoce multi câncer, por meio de exames de sangue de rotina feitos anualmente como hemograma, colesterol, glicose e outros marcadores sanguíneos. A solução tem como foco apoiar gestores de saúde, hospitais oncológicos e outros profissionais do setor, tornando o processo diagnóstico de cânceres mais preciso e eficiente por meio da tecnologia.

“Já temos algoritmos super sofisticados sendo utilizados nas redes sociais e no marketing digital, mas na medicina ainda estamos muito presos a padrões lineares. No entanto, os processos biológicos do nosso organismo não são lineares. As lentes da inteligência artificial nos permitem identificar padrões que acontecem no nosso corpo com muito mais assertividade”, afirma Daniella Castro, CTO e cofundadora da Huna, em conversa com o Startups.

A empreendedora alerta que o objetivo não é substituir exames cruciais como a mamografia, e sim servir como uma ferramenta de apoio para o diagnóstico precoce. “A gente não fala se o paciente tem ou não o câncer, mas a partir da análise do hemograma conseguimos classificar qual é o nível de risco dele em relação à doença”, explica Daniella, que além de empreendedora é inovadora na área de TI, com vasta experiência em liderança, machine learning, planejamento estratégico e PhD em inteligência artificial.

Antes de criar a Huna, Daniella atuou em organizações como a Petrobras e na Kunumi, empresa de inteligência artificial onde participou de uma série de projetos em áreas como predição da doença de Alzheimer, diagnóstico da Covid-19 e detecção precoce do câncer. “Em todos eles, identificamos um painel sanguíneo preditivo para a doença. Porém o objetivo não era desenvolver soluções, e fiquei um pouco triste de ver essas pesquisas e inteligências não impactarem as pessoas de fato. Foi quando me juntei a Vinícius Ribeiro e Marco Kohara, também da Kunumi, para desenvolver uma solução específica a partir disso”, explica.

Potencial de impacto

Em 2022, a Huna recebeu um pré-seed de quase US$ 1 milhão com Big Bets, Niu Ventures e Kortex, fundo de corporate venture capital do Grupo Fleury e Grupo Sabin. Os recursos foram direcionados para o desenvolvimento da tecnologia.

O primeiro produto desenvolvido pela Huna é focado na detecção do câncer de mama – um dos tipos da doença que mais atinge as brasileiras. “Passei pela experiência pessoal de ter uma amiga diagnosticada com câncer de mama em estágio avançado. Foi quando descobri que essa doença é super tratável quando identificada logo no início. Começamos nossos trabalhos pelo câncer de mama pela relevância que ele têm não só na minha vida, mas para na de milhares de pessoas em todo o mundo.”, afirma Daniella.