8 unicórnios fundados por mulheres que você precisa conhecer

No universo das startups, alcançar o status de unicórnio – empresas avaliadas em mais de 1 bilhão de dólares antes de entrar na bolsa de valores – é, no mínimo, uma conquista admirável. E não é à toa que os unicórnios estão sempre nos holofotes no mundo dos negócios. Empresas emergentes, que atingem avaliações bilionárias, simbolizam inovação, escalabilidade, visão de mercado e resiliência, em um mercado repleto de riscos e incertezas.

Essa conquista, no entanto, é ainda mais rara para negócios liderados por mulheres. Apesar de avanços tímidos em diversidade e representatividade no ecossistema, as mulheres continuam profundamente sub-representadas no setor de tecnologia. No Brasil, o número de startups fundadas exclusivamente por mulheres cresceu apenas 0,3% em uma década, segundo o relatório “Female Founders”, elaborado pelo Distrito, Endeavor e B2Mamy em 2021.

A disparidade reflete no volume de dinheiro investido nessas empresas, que receberam apenas 0,04% dos mais de US$ 3,5 bilhões aportados no mercado brasileiro em 2020. Nos Estados Unidos, a realidade não é muito diferente: apenas 2% do capital de risco foi destinado a startups lideradas por mulheres em 2023, de acordo com dados da PitchBook.

Nesta matéria, destacamos sete startups unicórnios fundadas ou cofundadas por mulheres ao redor do mundo. Elas chamam a atenção não só pelo sucesso financeiro, mas também pelo impacto transformador que promovem em seus respectivos setores. Confira a seguir as histórias dessas empresas e suas fundadoras.

Nubank

Não podíamos começar essa lista sem destacar o único unicórnio brasileiro a ser cofundado por uma mulher até o momento. Criado em 2013 pela brasileira Cristina Junqueira, ao lado do colombiano David Vélez e do norte-americano Edward Wible, o Nubank nasceu com a missão de dar às pessoas o controle sobre a sua vida financeira, eliminando a burocracia, tarifas abusivas e o mau atendimento dos bancos tradicionais. 

O status de unicórnio veio em 2018, quando a fintech captou US$ 150 milhões em sua 6ª rodada de investimentos, liderada pelo fundo DST Global. Foi quando o Nubank se juntou à 99 e ao PagSeguro no rol de unicórnios brasileiros, avaliado em mais de US$ 1 bilhão.

Em dezembro de 2021, a companhia abriu o capital na NYSE e fez sua listagem no Brasil a partir da negociação de Brazilian Depositary Receipts (BDRs). Menos de 10 meses depois, a empresa deixou a bolsa brasileira e decidiu manter o capital aberto apenas na bolsa de Nova York. Atualmente, o Nubank é uma das maiores plataformas de serviços financeiros digitais do mundo, atendendo a mais de 110 milhões de clientes no Brasil, México e Colômbia. 

Canva

A australiana Melanie Perkins é cofundadora e CEO do Canva, plataforma criada em 2013 para simplificar o processo de design gráfico, tornando-o acessível a pessoas de todos os níveis de habilidade. Desde então, a empresa tem ampliado suas ferramentas para atender aos seus mais de 220 milhões de usuários mensais ao redor do mundo.

A startup alcançou o status de unicórnio em 2018, ao captar US$ 40 milhões em uma rodada com a Sequoia China, Blackbird Ventures e Felicis Ventures. Apenas três anos depois, o valuation da empresa saltou para US$ 40 bilhões, após uma rodada de US$ 200 milhões em 2021. Esse aporte foi liderado por T. Rowe Price, com participação de Franklin Templeton, Sequoia Capital Global Equities, Bessemer Venture Partners, Greenoaks Capital, Dragoneer Investments, Blackbird, Felicis e AirTree Ventures.

Atualmente, o Canva é uma empresa lucrativa, receita anualizada de cerca de US$ 2,5 bilhões. A plataforma conta com mais de 22 milhões de usuários pagantes e já registrou mais de 30 bilhões de designs criados desde o seu lançamento.

Bumble

O Bumble é um aplicativo de relacionamentos fundado em 2014 pela norte-americana Whitney Wolfe Herd como um serviço feito por mulheres, para mulheres. Com a proposta de criar um ambiente de namoro online mais seguro e respeitoso, o app coloca as mulheres no centro, permitindo que elas tomem a iniciativa nas conversas. A plataforma também se destacou por expandir suas funcionalidades para criar conexões de amizade e networking profissional.

Já unicórnio, a empresa abriu o capital em fevereiro de 2021, tornando Wolfe Herd a empresária mais jovem do mundo a liderar um IPO, aos 31 anos. Segundo o Financial Times, o app foi recebido calorosamente por Wall Street, começando a ser negociado bem acima do preço de sua oferta pública inicial, em um aumento que avaliou a empresa em US$ 13 bilhões na época.

Coursera

A Coursera é uma plataforma de educação online fundada em 2012 por Daphne Koller e Andrew Ng, professores da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos. Com a missão de democratizar o acesso ao ensino superior, a empresa oferece uma vasta gama de cursos, certificações e programas de graduação em parceria com universidades e instituições renomadas de todo o mundo.