Bootstrapping: 5 startups que cresceram sem levantar investimento

Nos últimos meses, o sentimento generalizado das startups tem sido de apreensão e cautela. Com a economia cheia de incertezas, a aversão ao risco aumentou e os investidores estão mais seletivos na hora de assinar um cheque. A própria Y Combinator, uma das principais aceleradoras do mundo, avisou os empreendedores que eles deveriam se prepararem para o pior e enxugou em 40% o número de empresas selecionadas em seu programa.

Mas antes dos cheques milionários, dos valuations exagerados e do dinheiro farto, crescer sem investimento já era a realidade para muitos empreendedores. Até porque a febre das startups no Brasil só começou a partir de 2015, e antes disso as empresas já precisavam encontrar formas de crescer com os próprios pés. O momento atual é, de certa forma, uma volta às origens de quando havia pouco capital disponível no mercado.

No contexto das startups, esse processo é conhecido como bootstrapping, que significa começar um negócio com recursos limitados (e normalmente próprios), sem o apoio de investidores. “Pode parecer arriscado demais começar uma startup apenas com recursos próprios, mas isso não significa que é impossível”, diz a Abstartups (Associação Brasileira de Startups) em um post no blog da companhia. Inclusive, contamos várias histórias de sucesso do tipo em nossa série quinzenal Além da Faria Lima.

Alguns desafios valem a pena serem mencionados. É claro que todo negócio envolve planejamento financeiro, mas no bootstrapping é preciso muita organização para investir no negócio e ao mesmo tempo equilibrar as contas pessoais. A Abstartups ressalta que os empréstimos bancários são uma opção para começar empresas em estágio inical, mas que os fundadores devem ter muito cuidado por causa das taxas de juros.

Outra questão é que nem todo empreendedor tem condição financeira para isso.  Para alguns, a alternativa é buscar uma captação via Family, Friends and Fools, quando amigos, colegas e familiares se unem para investir na empresa de estágio inicial. No entanto, a estratégia também parte do princípio de que os fundadores de startups tenham conhecidos com dinheiro sobrando para investir no negócio – o que não é realidade para a maioria dos brasileiros.

Apesar das limitações, os empreendedores que conseguem crescer no bootstrapping têm como vantagens o maior controle sobre os negócios e possibilidade de construir a própria cultura e os valores da empresa. Além disso, é possível usar o próprio faturamento para manter a startup – o que, segundo a Abstartups, é “a melhor maneira de manter os negócios no verde e evitar dívidas resultantes de juros e financiamentos”.

O Startups selecionou 5 startups que cresceram com investimentos próprios. Veja, a seguir, quem são elas:

UAUBox

Fundada em 2018, a beautytech UAUBox tem o objetivo de conectar marcas, consumidores e criadores de conteúdo. A startup opera com um modelo de boxes por assinatura, enviando caixinhas com produtos de beleza para os clientes. Os itens são selecionados por um machine learning que monta caixas personalizadas de acordo com o perfil de cada assinante.

Com sede em Jundiaí, interior de São Paulo, a startup iniciou sua operação na garagem de casa do presidente Guilherme Brunhole – um espaço de 12 metros quadrados. Crescendo 100% no bootstrap, a UAUBox tem um faturamento na casa dos R$ 25 milhões e já entregou mais de 4 milhões de produtos e 600 mil boxes personalizados desde o seu lançamento.

Além das caixas personalizadas, a startup criou a UAUTeam, uma plataforma de content creators que visa ampliar a atuação da beautytech no ambiente digital. Os influenciadores têm acesso a conteúdos e vídeo aulas para sua formação, podem acompanhar suas métricas de novos assinantes, satisfação e engajamento e receber comissão pelas assinaturas que trouxer.

3C Plus

Diogo Hartmann e Ney Pereira criaram uma plataforma 100% em nuvem com foco na otimização e eficiência de call centers. A 3C Plus oferece recursos como discador automático, painel de controle e métricas para operações de televendas, SAC e cobrança. A startup foi fundada em 2014 em Guarapuava, interior do Paraná, e afirma ter crescido 255% em receita no último ano, chegando a um faturamento de R$ 4,5 milhões.