Diversidade nas empresas: a discussão esfriou?

Nos últimos anos, as pautas de diversidade e inclusão (D&I) ganharam destaque no ambiente corporativo impulsionadas por movimentos sociais globais, pelo aumento da pressão pública e por uma série de pesquisas apontando o vínculo entre diversidade e a performance financeira das empresas. A partir de 2020, após os protestos do movimento Black Lives Matter, empresas em todo o mundo assumiram compromissos para construir times mais diversos e ampliar a representatividade no ambiente de trabalho.

Nos meses que sucederam o assassinato de George Floyd, houve um aumento de 123% nas ofertas de emprego nas áreas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) nos Estados Unidos, segundo dados da plataforma Indeed. No Brasil, também em 2020, acontecimentos como o assassinato do cidadão negro João Alberto Freitas em uma loja do Carrefour e a declaração de Cristina Junqueira, cofundadora do Nubank, em durante o “Roda Viva” trouxeram à tona a necessidade urgente de ações concretas por parte das empresas, com discussões sobre a responsabilidade das marcas no combate ao racismo e na promoção da inclusão.

Foi quando muitas organizações passaram a contratar os seus primeiros executivos dedicados exclusivamente à D&I e sinalizaram mudanças em suas políticas internas. O Carrefour, por exemplo, criou um Comitê Externo de Livre Expressão sobre Diversidade e Inclusão, responsável por assessorar a empresa em ações de conscientização e combate ao racismo. Já o Nubank se comprometeu com uma agenda de ações “concretas e ambiciosas”. Ao mesmo tempo, uma série de empresas e startups acompanhou o movimento, criando seus próprios grupos de afinidade, programas de formação e vagas afirmativas.

No entanto, o entusiasmo do mercado parece estar perdendo força. De acordo com uma análise do The Wall Street Journal (WSJ), as metas de diversidade têm desaparecido dos relatórios anuais de empresas. No geral, as organizações dizem não estar cortando seus programas ou metas de longo prazo. Ainda assim, o estudo revela uma mudança na forma como descrevem e relatam suas iniciativas de inclusão, eliminando termos como “diverso” e cortando seções inteiras dos relatórios. Segundo o WSJ, as mudanças refletem a incerteza sobre os parâmetros legais desses programas, além da cautela com a reação política após a Suprema Corte dos Estados Unidos proibir ações afirmativas de admissão nas universidades norte-americanas.

O que mudou?

“O enfraquecimento das pautas de diversidade é um movimento gradual, que vem se mostrando desde 2022 e tem vários fatores contribuidores – não dá para colocar a culpa só em uma só coisa ou em um único acontecimento”, afirma Gabriela Augusto, fundadora e diretora da Transcendemos, que oferece soluções integradas para promover a Diversidade e a Inclusão nas organizações.

A especialista aponta que, entre 2020 e 2021, fatores globais coexistiram e contribuíram para o fortalecimento das pautas de diversidade. “D&I ganhou força após o assassinato de George Floyd e a comoção global gerada em torno disso, levando ao aumento da pressão sob marcas e empresas. Simultaneamente, foram anos de baixas taxas de juros, dinheiro ‘barato’ e muito capital circulando no mercado, principalmente nas empresas de tecnologia. Houve uma sincronia dos acontecimentos”, pontua. De um lado, o aumento da demanda por D&I nas empresas. Do outro, mais dinheiro disponível para crescer os negócios e intensificar as contratações. “Isso fez com que as ações de inclusão dessem certo, com programas focados em grupos sub-representados”, destaca Gabriela.

No entanto, a partir de 2022, houve uma mudança na economia global, com elevação das taxas de juros e transformações no mercado. Foi o período de reajustes, redução de custos e queda no volume e no tamanho dos investimentos. “De forma geral, as empresas deixaram de contratar e passaram a demitir em massa. Embora tivéssemos feito ações de conscientização e de educação corporativa, o cenário mudou”, observa a especialista. 

Em paralelo à mudança de ventos na economia, decisões político-sociais chamaram a atenção para questões cruciais relacionadas a direitos civis e igualdade. Em junho de 2023, a Suprema Corte dos EUA declarou como inconstitucionais as políticas afirmativas de admissão nas universidades, iniciativas estas que foram criadas para promover o acesso e a inclusão de alunos negros, hispânicos e de outros grupos sub-representados.

“As ações afirmativas passaram a ser vistas por muitos como algo não tão lícito. Como resultado, essa mentalidade saiu da esfera educacional das universidades e ecoou para os programas de contratação e inclusão”, observa Gabriela. “Isso reverbera no Brasil. Se as empresas lá fora não se posicionam – ou o fazem de forma mais conservadora – suas filiais brasileiras tendem a seguir a mesma posição.”

Recentemente, a Microsoft demitiu o seu time de DEI alegando “mudanças nas necessidades de negócios”. “O verdadeiro trabalho de mudança de sistemas associado a programas DEI em todos os lugares não é mais crítico para os negócios como era em 2020”, escreveu um líder da big tech em um email enviado para funcionários, ao qual o site Business Insider teve acesso. Já a John Deere anunciou na rede X, que “não participará mais de eventos externos de conscientização social ou cultural, como paradas e festivais”, e pontuou que “a existência de cotas de diversidade e identificação de pronomes nunca foi e não é política da companhia”.

Em paralelo, a justiça norte-americana bloqueou as operações do Fearless Fund, fundo de venture capital criado para investir exclusivamente em empresas lideradas por mulheres negras. O 11º Tribunal de Apelações dos Estados Unidos alegou que o fundo poderia violar a Lei dos Direitos Civis de 1866, que garante direitos iguais e proíbe o uso da raça na realização e execução de contratos. O Fearless Fund foi processado pela American Alliance for Equal Rights (AAER) com o argumento de que, ao focar especificamente em mulheres negras, o projeto estaria discriminando e excluindo outros grupos sociais.

Como anda o ESG

“Tudo indica e parece ser uma forma de se posicionar politicamente”, afirma Hóttmar Loch, empreendedor social com especialidade em Diversidade & Inclusão e CEO da startup Nohs Somos, criada para garantir o bem-estar de pessoas LGBTQIA+. Ele destaca que, como a política se refere ao conjunto de ideias e ações que influenciam decisões e processos sociais, é importante que as empresas fiquem atentas ao cenário em que estão inseridas e participem dos debates sobre os impactos socioambientais de suas atividades.